Cuando el creador de la Pyme familiar y conductor principal deja el timón

El gran reto en estas empresas no es solo elegir al sucesor, sino permitir que el fundador suelte su liderazgo. Muchos fundadores tienen dificultades para hacerlo, no por ego o terquedad, sino porque su identidad está profundamente ligada a la empresa. Retirarse no significa simplemente dejar de trabajar: implica dejar de ser "el que todo lo decide", y eso puede vivirse como una pérdida de sentido o de utilidad.
Desde esta perspectiva, preparar la sucesión no es preparar a la siguiente generación solamente, sino también acompañar al fundador en su propio proceso de transformación. Ayudarle a encontrar nuevos espacios de sentido, desde donde pueda seguir aportando sin bloquear la autonomía del nuevo liderazgo.
Un error común en muchas pymes es dejar que la sucesión se trate como un evento, cuando en realidad es un proceso. No se trata de un traspaso en una fecha concreta, sino de un período de construcción de confianza, de aprendizaje mutuo y de redefinición de roles. El fundador debe pasar de líder a mentor. Y eso requiere tiempo, apertura emocional y conversaciones difíciles.
Asimismo, la familia debe aceptar que el nuevo liderazgo no será una copia del anterior. El sucesor o sucesora probablemente tomará decisiones diferentes, con estilos distintos y prioridades nuevas. Esta divergencia, lejos de ser una amenaza, puede ser una oportunidad para adaptar la empresa a nuevos contextos, si se construye desde el respeto mutuo y una visión compartida.
Un elemento clave en este proceso, es el diálogo intergeneracional. Crear espacios estructurados donde padres e hijos, o tíos y sobrinos, puedan expresar sus expectativas, miedos y sueños, es indispensable para evitar que las tensiones subterráneas saboteen la transición.
Por último, conviene recordar que el objetivo no es solo preservar la empresa, sino preservar los vínculos familiares que la sostienen. Una sucesión mal gestionada puede dejar heridas que duren más que cualquier crisis económica. Pero una sucesión bien trabajada puede convertirse en el acto fundacional de una nueva etapa: una pyme más madura, más colaborativa y con rumbo claro.
Porque en definitiva, el buen fundador y líder de una Pyme familiar no es quien permanece eternamente al mando, sino quien sabe cuándo, cómo y a quién entregar el timón.